California tiene algunas de las protecciones laborales más sólidas del país. Tanto si eres empleado a tiempo completo, como si trabajas a tiempo parcial o eres contratista independiente, conocer tus derechos según la ley estatal puede suponer una gran diferencia en el trato que recibes en el trabajo. Por desgracia, muchos empresarios siguen violando estas protecciones, a menudo suponiendo que los trabajadores no saben a qué tienen derecho.
En West Coast Employment Lawyers, creemos que el conocimiento es poder. Nuestros abogados expertos en derecho laboral han representado a miles de empleados de California en disputas sobre salarios y horarios, reclamaciones por discriminación y casos de despido improcedente.
A continuación, hemos resumido 11 leyes laborales de California que todo trabajador debe conocer, para que puedas protegerte a ti mismo, tu sueldo y tu futuro.
1. Salario mínimo y ordenanzas locales
El salario mínimo estatal de California es uno de los más altos del país. A partir del 1 de enero de 2025, el salario mínimo para la mayoría de los empleados es de 16 $ por hora, según el Código Laboral de California §1182.12.
Sin embargo, muchas ciudades y condados de California (incluidos Los Ángeles, San Francisco y San Diego) establecen salarios mínimos locales aún más elevados. Los empresarios deben atenerse al que sea más elevado.
Si tu empresario te paga por debajo del mínimo, te retiene las propinas o no contabiliza las comisiones, es posible que te deba atrasos y sanciones.
2. Retribución de horas extraordinarias y doble jornada
En Código Laboral de California §510los empleados no exentos tienen derecho a que se les paguen las horas extraordinarias a 1,5 veces su salario normal por:
- Todas las horas trabajadas más de 8 en un solo día,
- Más de 40 en una semana laboral, o
- Las primeras 8 horas del séptimo día laborable consecutivo.
También tienes derecho a doble jornada (paga doble) por:
- Horas trabajadas más de 12 en un solo día, o
- Más de 8 horas en el séptimo día de trabajo consecutivo.
Si tu empresario te clasifica erróneamente como exento para evitar pagarte las horas extraordinarias, eso constituye una infracción de las leyes de salarios y horarios de California y puede darte derecho a percibir importantes salarios impagados.
3. Requisitos de las pausas para comer y descansar
La ley de California obliga a hacer pausas para comer y descansar a fin de proteger la salud y la seguridad de los trabajadores.
- Los empleados que trabajen más de 5 horas deben recibir una pausa para comer de 30 minutos no remunerada.
- Los que trabajan más de 10 horas tienen derecho a una segunda pausa para comer.
- Por cada 4 horas trabajadas, también debes recibir una pausa de descanso retribuida de 10 minutos.
Si tu empresario no te proporciona estos descansos, o te obliga a trabajar durante ellos, se te debe una hora adicional de salario por cada infracción según Código Laboral de California §226.7.
4. Igualdad salarial y retribución justa para todos
Ley de Igualdad Salarial de California (Código Laboral §1197.5) prohíbe pagar menos a los empleados por un trabajo similar en función del sexo, la raza o la etnia.
Los empresarios deben justificar las diferencias salariales utilizando factores legítimos como la experiencia, la formación o el rendimiento. En los últimos años, California ha ampliado esta ley para incluir requisitos de transparencia salarial (lo que significa que las ofertas de empleo deben revelar los rangos salariales de la mayoría de los puestos).
Si crees que te pagan menos que a tus compañeros por el mismo trabajo, un abogado laboral experto puede ayudarte a exigir responsabilidades a tu empleador.
5. Permiso por enfermedad retribuido y derechos de cuidado de Kin
La Ley de Lugares de Trabajo Sanos, Ley de Familias Sanas de 2014 exige a casi todos los empresarios de California que proporcionen baja por enfermedad retribuida. A partir de 2024, los empleados deben acumular al menos 5 días por enfermedad pagados al año.
Puedes utilizar la baja por enfermedad para cuidarte a ti mismo o a un familiar (incluidos padres, hijos o pareja de hecho registrada). Los empresarios no pueden tomar represalias contra ti por coger un permiso protegido.
No proporcionar o hacer un seguimiento exacto de las bajas por enfermedad puede constituir una infracción salarial y horaria según el Código Laboral de California.
6. La Ley de Derechos Familiares de California y la baja laboral protegida
La Ley de Derechos de la Familia de California (CFRA) concede a los empleados que reúnan los requisitos necesarios hasta 12 semanas al año de permiso laboral protegido para:
- El nacimiento, la adopción o la acogida de un niño,
- Un problema de salud grave (tuyo o de un familiar), o
- Ciertas circunstancias relacionadas con el ejército.
Los empresarios con cinco o más empleados deben cumplirla. Aunque este permiso no es retribuido, tienes derecho a reincorporarte a tu puesto (o a uno comparable) una vez finalizado el permiso.
Las infracciones, como despedir o degradar a un empleado por tomarse un permiso CFRA, pueden constituir la base de una demanda por despido improcedente.
7. Protección contra la discriminación y el acoso laboral
La Ley de Empleo y Vivienda Justos de California (FEHA) protege a los trabajadores contra la discriminación, el acoso y las represalias basadas en características protegidas como:
- Raza, color, origen nacional o ascendencia
- Religión
- Sexo, identidad de género u orientación sexual
- Edad (40+)
- Discapacidad o enfermedad
Los empresarios deben mantener un entorno laboral justo, libre de discriminación y acoso. Las insinuaciones sexuales no deseadas, los comentarios hostiles o las represalias tras denunciar una conducta indebida son ilegales.
Si te has enfrentado a discriminación o acoso en el lugar de trabajo, los abogados laboralistas de WCEL pueden ayudarte a buscar justicia a través de una queja formal ante el Departamento de Derechos Civiles de California o una demanda civil.
8. Protecciones contra el robo de salarios y los salarios impagados
El robo de salario es una de las infracciones laborales más comunes en California. Se produce cuando un empresario no paga a sus empleados lo que han ganado legalmente. Esto puede incluir:
- No pagar las horas extraordinarias,
- No emitir las nóminas a tiempo,
- Hacer deducciones ilegales, o
- No pagar por el trabajo fuera de horario.
Según la Ley de Protección contra el Robo de Sueldos, los empleados deben recibir recibos de sueldo exactos cada periodo de pago, en los que figuren las horas trabajadas, el salario y las deducciones.
Si te faltan salarios o tus talones de pago parecen sospechosos, los abogados de derecho laboral de WCEL pueden ayudarte a recuperar los salarios perdidos, las sanciones y los intereses a través de la Oficina del Comisionado Laboral de California.
9. Clasificación errónea de contratista independiente (AB 5 y la prueba ABC)
En ley AB 5en vigor desde 2020, redefinió la forma en que California distingue a los contratistas independientes de los empleados.
Según el test ABC, se presume que un trabajador es asalariado a menos que el empresario pueda probar:
A. Que el trabajador está libre de control y dirección;
B. El trabajo es ajeno a la actividad habitual de la empresa; y
C. El trabajador se dedica habitualmente a un oficio u ocupación independiente.
Los empresarios que clasifican erróneamente a los empleados como contratistas suelen hacerlo para evitar el pago de horas extraordinarias, prestaciones o impuestos sobre la nómina (un grave problema de aplicación de las normas laborales).
10. Paga final, exactitud del recibo de salarios y deducciones ilegales
Cuando un empleado renuncia o es despedido, los §§201-203 del Código Laboral de California exigen que se paguen inmediatamente todos los salarios finales, incluidas las vacaciones no utilizadas (o en un plazo de 72 horas si renuncia sin previo aviso).
Los empresarios también deben proporcionar talones de pago desglosados en cada período de pago que muestren:
- Salarios brutos y netos
- Horas trabajadas
- Retribución
- Deducciones
- Información sobre empresarios y trabajadores
No facilitar esta información o retener la paga puede dar lugar a sanciones por tiempo de espera equivalentes a tu salario diario durante un máximo de 30 días.
11. Represalias y protección de los denunciantes
California protege a los empleados que denuncian actividades ilegales o inseguras en virtud del Código Laboral §1102.5. Los empresarios no pueden tomar represalias despidiendo, degradando o acosando a los empleados que:
- Denuncia las infracciones salariales,
- Presentar quejas sobre la seguridad en el lugar de trabajo, o
- Testificar en casos de derecho laboral.
Si tu empleador violó estos derechos, puedes tener derecho a la readmisión, al pago de salarios atrasados y a una indemnización por daños y perjuicios emocionales. El equipo jurídico de WCEL ayuda a los empleados a interponer recursos legales cuando las represalias o la denuncia de irregularidades conducen al despido.
Por qué es importante conocer la legislación laboral de California
Todo empleado de California tiene derechos legales fundamentales que le protegen contra la explotación y le garantizan un trato justo en el lugar de trabajo. Conocer las normas sobre descansos para comer, salario mínimo y pago de horas extraordinarias no sólo te ayuda a identificar las prácticas injustas, sino que refuerza tu capacidad para actuar con rapidez si tu empresario incumple el Código Laboral de California.
Cuando los trabajadores están informados, pueden detectar las infracciones salariales, evitar la injusticia en el lugar de trabajo y ayudar a proteger a los trabajadores de todos los sectores.
Cómo pueden ayudarte los abogados laborales de la Costa Oeste a proteger tus derechos
Si crees que tu empleador violó las leyes de salarios y horas de California o cualquier otra protección laboral, WCEL está listo para ayudarte. Nuestros experimentados abogados laborales tienen una amplia experiencia representando a empleados en todo el condado de Los Ángeles y en toda California.
Ayudamos a los clientes en todo tipo de casos de derecho laboral, incluidos:
- Conflictos sobre salarios y horas
- Discriminación y acoso laboral
- Despido improcedente
- Demandas por represalias patronales y denuncia de irregularidades
Ofrecemos consultas gratuitas y trabajamos con honorarios condicionales, lo que significa que no pagas a menos que ganemos.
Llama hoy al 866-540-6682 o ponte en contacto con nosotros para programar la consulta gratuita de tu caso.
Deja que nuestro bufete luche por tus derechos, recupere tus salarios impagados y responsabilice a los empresarios por violar las leyes laborales de California.
